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L’estomac contient de l’acide chlorhydrique permettant la digestion (ou fragmentation des aliments). Afin de se protéger de cette acidité, l’estomac sécrète un mucus qui vient tapisser sa paroi. Sous l’influence de certains facteurs, il peut être observé un mucus moins protecteur et une production d’acide plus importante provoquant des brûlures d’estomac. Un mauvais fonctionnement de la partie inférieure de l’œsophage est également impliqué.

Les brûlures d’estomac et le reflux gastro-œsophagien se manifestent principalement par des symptômes digestifs comme :

• le pyrosis, qui correspond à une sensation de brûlure dans la poitrine, qui remonte le long de l’œsophage jusqu’à la gorge (en général après le repas)
• et/ou des régurgitations acides voire amères, lorsqu’une partie du liquide gastrique revient dans l’arrière-gorge.

Pour éviter les brûlures d’estomac, remontées acides et reflux gastriques, surveillez votre poids et évitez de porter des vêtements trop serrés (en particulier pantalons et ceintures) qui peuvent faire pression sur l’estomac. Préférez plusieurs petites portions réparties dans la journée à de gros repas et évitez de manger tard le soir. Veillez à un régime pauvre en graisses. Evitez les plats pimentés. Limitez votre consommation de café, d'alcool et arrêtez de fumer.
Asseyez-vous droit et prenez votre temps pour manger en veillant à bien mâcher chaque bouchée afin de faciliter la digestion. Idéalement, évitez toute précipitation lorsque vous mangez. Ne vous allongez pas immédiatement après avoir mangé et n'allez pas vous coucher tout de suite après le repas du soir. En cas de problèmes liés à l'acidité gastrique pendant la nuit, surélevez légèrement la tête du lit.

La sécrétion maximale d'acide gastrique est atteinte vers minuit. Cette acidité dans l’estomac, ainsi que la position couchée favorisent les brûlures d’estomac nocturnes.